Ce printemps, Black Diamond poursuit sa série de films en ligne consacrés à des histoires humaines touchant au plus près l’escalade et le ski de randonnée. Au-delà des couchers de soleil et du quotidien au camp de base, BDTV dresse le portrait de grimpeurs, d’ouvreurs et autres héros locaux pour qui l’escalade est plus qu’une passion : c’est un mode de vie.

Des falaises abruptes de Rifle dans le Colorado à la forêt de Fontainebleau, BDTV parcourt le monde à la découverte de ces personnages et nous fait partager les joies, les peurs, les décisions et les sacrifices qu’implique la vie d’un grimpeur engagé. D’une grande qualité cinématographique, chaque film est accompagné d’images de photographes renommés tels que Mattias Fredriksson. “Quand il s’agit de ski ou d’autres sports d’action, la plupart du temps, c’est l’action qui domine,” explique Fredriksson, “mais avec BDTV, c’est l’histoire qui est mise en avant.”

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Photographie : Mattias Fredriksson, Thomas Senf & Andy Mann
Vidéographie : Spindle

Les deux falaises de calcaire The Distillery et Hogwarts sont positionnées face à face comme un signe de yin-yang dans un canyon étroit orienté nord où coule la rivière East Elk Creek. Ces deux falaises sont ce qu’elles sont aujourd’hui en grande partie grâce à l’appétit vorace de Dave pour la pose de spits dans ce calcaire vierge. Pendant des années, les gens sont passés devant ces falaises sans y prendre garde en se dirigeant vers les voies les plus basiques et ultra patinées de Rifle. Sur ces parois, Dave a vécu quelques-uns des plus beaux jours de sa vie, grimpant et équipant des nouvelles voies difficiles. Il est presque impossible de ne pas y sentir sa présence.

White Lightning, une voie équipée par Josh Gross un grimpeur local avec l’aide de Dave, est un excellent 5.13b (8a) qui se termine au deux-tiers d’une falaise de 40 mètres. Au-dessus des derniers ancrages se trouve une dalle à la blancheur trompeuse du bon calcaire, avec d’étranges prises à doigts et des réglettes aux allures de lames de rasoir. Dan voulait continuer cette voie jusqu’au sommet de la falaise, comme Dave l’avait envisagé, mais il avait besoin de mon aide pour apprendre à poser des spits.

Je ne suis pas un ouvreur expérimenté mais j’ai déjà un peu équipé par ici, ou « accompli l’œuvre de Dieu » selon l’expression consacrée dans le Western Colorado pour équiper des voies. Ce savoir-faire, je l’ai acquis en grande partie grâce au temps passé avec Dave. C’était une bonne idée de rejoindre mon ami Dan une journée en montagne et de lui transmettre les connaissances que je tenais de Dave.

Après avoir placé de nouveaux spits, scellé un relais et nettoyé les débris, Dan a entrepris de déchiffrer le passage de bloc en V10. Deux tentatives d’enchaînements plus tard, Dan atteignait les tout derniers pas du bloc avant de chuter. Il n’a pas entièrement réussi l’ascension cette fois-ci mais il projette de terminer la voie au mois de mai.

On raconte que le meilleur grimpeur du monde, c’est celui qui prend le plus de plaisir à grimper. Pourtant il semble que c’est encore plus gratifiant de trouver diverses façons de donner en retour, de contribuer à l’épanouissement d’autrui et à la construction de communautés autour de soi, tout en gardant le plaisir de grimper et le goût de repousser ses limites pour être le meilleur. La mort de Dave nous rappelle à tous qu’il faut mener une vie plutôt large qu’étriquée, car à la fin du chemin, une poignée de passages difficiles conquis dans la paroi ne signifie rien si ces exploits sont accomplis au détriment de toutes les bonnes choses de la vie.



Words: Andrew Bisharat
Photography: Andy Mann & Mattias Fredriksson
Videography: Spindle