JOE GRANT: DAS IST THAILAND

Im Herbst 2019 wurde BD Athlete Joe Grant nach “The Land of Smiles” eingeladen, um die aufstrebende thailändische Trailrunning-Community aus erster Hand zu erleben.

DIENSTAG, OKTOBER 6, 2020

Dieser Film und der begleitende Essay von Joe fangen seine bleibende Einstellung seitdem er Thailand verlassen hat ein. Und wie er so eloquent sagt: “Die wesentlichen Elemente für ein langes und glückliches Laufleben sind die Suche nach Balance … Obwohl Trailrunning in Thailand noch in den Kinderschuhen steckt, haben sie bereits die richtigen Zutaten, um einen Schritt voraus zu sein.”

An einem schwülen späten Novemberabend, benommen von einer transkontinentalen Reise, schlenderte ich die belebten Straßen von Chiang Mai entlang auf der Suche nach Abendessen. Ich hatte gehört, dass eines der besten Pad Thai Lokale der Stadt nicht weit von meinem Aufenthaltsort entfernt sei. Ich fand das gelbe Gebäude, das der Beschreibung meines Gastgebers entsprach, mit einem Fenster zu einer offenen Küche, in der ein halbes Dutzend brutzelnder Woks zu sehen war.

Eine Frau tauchte am Eingang auf und begrüßte mich mit einem Lächeln. „Pad Thai?“, fragte sie. Innerhalb weniger Minuten wurde mir ein Omelett mit Nudeln serviert – eine unerwartete Variante eines alltäglichen Gerichts.

Eine Besonderheit der thailändischen Küche besteht darin, ein Gleichgewicht zwischen süß und salzig, sauer und scharf zu finden. Diese Balance der Aromen ist subjektiv, besonders wenn regionale Nuancen einfließen, aber genau das verleiht dem Essen Persönlichkeit.

Jenseits der Kochkunst scheint diese Suche nach Gelassenheit in einem tieferen kulturellen Prinzip verwurzelt zu sein, das die thailändische Gesellschaft durchdringt. Auf dem Heimweg vom Abendessen überquerte ich die Straße, mehr geleitet von einem Schubsel an Glauben als von Ampeln, als ein Motorrad quietschend direkt neben meinem Knie zum Stillstand kam. Der Fahrer zuckte lässig mit den Schultern und fuhr einfach weiter.

Nachdem ich meinem thailändischen Freund von meinem beinahe Zusammenstoß mit dem Fahrrad erzählt hatte, sprach er mir vom Konzept des Mai pen rai an, was sinngemäß mit „mach dir keine Sorgen“ übersetzt wird. Der Begriff ist dabei weitaus tiefgründiger als seine beiläufige Verwendung vermuten lässt und steht für eine Lebenshaltung, eine Art, mit dem Fluss des Lebens umzugehen. Es ist die Erkenntnis und Akzeptanz, dass wir im Leben tatsächlich nur sehr wenig kontrollieren können. Eine gelassene, unbeschwerte Einstellung zu pflegen, ist ein Weg, den Herausforderungen dieser Ungewissheit zu begegnen.

Der Zweck meines Besuchs in Thailand war es, einige meiner Erfahrungen als Läufer mit der aufstrebenden lokalen Trailrunning-Community zu teilen. Eines der wesentlichen Elemente für ein langes und glückliches Läuferleben ist die Suche nach Balance, jenem Spannungsfeld zwischen sofortiger und verzögerter Belohnung, zwischen Vergnügen und Schmerz. Obwohl Trailrunning in Thailand noch in den Kinderschuhen steckt, haben sie bereits die richtigen Zutaten, um einen Schritt voraus zu sein.

--BD Athlet Joe Grant