Der Erfinder

Wenn du in den letzten 20 Jahren in Nordamerika steiles Skifahren gemacht hast, hast du wahrscheinlich schon von McLean gehört. Mit 55 Jahren ist McLean eine unauslöschliche Figur in der Welt des Skibergsteigens. Von seinen witzigen Kolumnen in Backcountry-Skifahrmagazinen bis hin zu seinem Kultführer, The Chuting Gallery, für die Wasatch Mountains – McLean ist ein echter Pionier im steilen Skifahren.

Aber vielleicht ist sein größter Beitrag zur Welt des Skifahrens ja seine Erfindung des Black Diamond Whippet.

Obwohl es im Design dezent ist, ist der Whippet – der im Grunde genommen einem Skistock mit einem spezialisierten Eispick ähnelt – ein erprobter Favorit unter den Steilhang-Ski-Enthusiasten geworden. Er ist geschickt im Bewältigen von Gelände wie eisigen Couloirs und verfügt außerdem über Selbst-Stop-Fähigkeiten, was ihn zu einer wertvollen Ergänzung im Arsenal jedes Skibergsteigers macht.

Das Wort verbreitet sich

Der Whippet hatte eine kleine, aber treue Fangemeinde. Skifahrer wie Doug Coombs fuhren steile Abfahrten, immer mit einem Whippet in der Hand, und irgendwann bestieg sogar Reinhold Messner den Everest mit einem.

„Es gab ein wachsendes Interesse an steileren Backcountry-Skiing“, sagt McLean. „Also war das ein Tool, das neu war und tatsächlich funktionierte.“

Die Beliebtheit des Whippets wuchs vor allem durch Mundpropaganda, und ab und zu war ein prominenter Skibergsteiger, der mit seinem Whippet unterwegs war, auf den glänzenden Seiten einer Zeitschrift zu sehen. Allerdings hat BD auch einen eigenen Guerilla-Marketing-Plan auf die Beine gestellt, und McLean machte mit.

„Genau so bin ich zum Schreiben gekommen“, sagt er.

McLean fing an, Artikel für Black Diamond-Kataloge zu produzieren, in denen er seine neuesten Abenteuer zum Besten gab und gleichzeitig der Welt Produkte wie den Whippet vorstellte.

Jetzt ist McLean ein angesehener Autor und Kolumnist, ganz zu schweigen davon, dass er immer noch ein großer Verfechter des Whippets ist.