GEAR-MYTHEN: GEAR SLINGS VS. GEAR LOOPS

Lange bevor Tyler Willcutt sich hochgearbeitet hatte, um BD’s sympathischer Athlete Manager zu werden, war er einfach nur ein Kletter-Dirtbag. Und genau hier beginnt unsere Geschichte – mit einem jungen, staunenden, von Felsen träumenden und Erstbesteigungen schaffenden Tyler, der auf der Couch seines Mitbewohners Jimmy Webb saß und seine erste „professionelle“ E-Mail an seinen neuen Ausrüstungs-Sponsor schrieb: Black Diamond Equipment.

Hallo Kolin Powick, Schrieb Willcutt um ungefähr 1:45 … morgens. Ich habe eine großartige Idee für ein neues Produkt.

Auch wenn wir dem jungen Willcutt wegen seiner Begeisterung nichts vorwerfen, können wir uns nur das riesige Augenrollen vorstellen, das der eingefleischte Climbing Category Director „KP“ hatte, als er dieses Juwel einer E-Mail öffnete. Aber was danach folgte, kann nur als reines Genie betrachtet werden.

Die Idee war, ein Gear Sling mit Schlaufen zu entwickeln, die farblich kodiert waren, um zu den eloxierten Ausläufern und farbigen Schlingen der BD Camalots zu passen. Einfach genug, oder? So konntest du deine Sicherung entsprechend organisieren – mit deinen goldenen 2er auf der goldenen Schlaufe, blauen 3er auf der blauen Schlaufe und so weiter. Aber was diesen Sling wirklich genial machte – und was mittlerweile in den Hallen von BD ein bisschen zur Legende geworden ist – war sein Name.

Auch wenn KP ganz sicher gesehen hat, was der Willcutt gemacht hat, ist die traurige Wahrheit, dass der Willcutt Gear Sling noch nicht Wirklichkeit geworden ist.

Im Allgemeinen gehen gear slings und ihre Verwendung langsam den Weg des tri-cam entlang. Heutzutage siehst du eher einen wunderschönen, gepolsterten BD gear sling, der die Wand eines gear rooms ziert – sein einziger Zweck ist es, deinen rack zwischen Klettertouren zu halten (und zu verstauen) – als dass er am muskelbepackten Schulter eines Kletterers befestigt wäre, der sich seinen Weg durch die finger-locks des Phoenix (5.13a) kämpft.

Also, wir können sehen, warum KP nicht gleich zugeschlagen hat, als sich die Chance bot, ein Designteam beim Willcutt einzusetzen. Die Nachfrage war einfach nicht da.

Aber warum? Gibt es einen tieferliegenden Grund für den langsamen Rückgang der Gear Slings?

In diesem Gear Myths gehen wir der Frage nach und untersuchen, ob Ausrüstungsriemen in der heutigen modernen Kletterwelt noch eine Rolle spielen – abgesehen davon, dass sie an deiner mit Pegboards ausgestatteten Garagenwand hängen – und ob moderne Gurte, mit ihren eleganten, druckgeformten Ausrüstungsschlaufen am Taillengurt, sie an den Felsen fast vollständig in den Schatten gestellt haben. Gibt es Vorteile bei beidem? Und vor allem, was bevorzugt die Mehrheit der Kletterer und warum?

„Ich bevorzuge die Ausrüstungsschlaufen, weil die Ausrüstung an der Seite deines Gurtes angebracht ist und nicht stört“, sagte Babsi. „Wenn du einen Ausrüstungsgurt benutzt, nervt es immer ein bisschen, wenn die Ausrüstung um deine Brust schwingt.“

Und obwohl Babsi weiter erklärte, dass sie im Allgemeinen das Gefühl nicht mag, beim Klettern etwas an der Brust zu haben, hatte sie noch einen kurzen Einwurf:

Ich habe einen Gear Sling für Prinzip Hoffnung verwendet. Das war ein langer, harter Trad-Aufstieg in Österreich. Es war viel einfacher, genau die richtige Reihenfolge von gut sortiertem Sicherungsmaterial für den Aufstieg anzubringen. Du hast immer das nächste Sicherungsteil, das du brauchst, direkt in der richtigen Reihenfolge am Sling. Egal, ob du die rechte oder linke Hand zum Platzieren benötigst. Bei Prinzip waren die Platzierungen schlecht und es war echt schwierig, die kleinen Nuts zu setzen. Alle Micro-Nuts sehen ziemlich ähnlich aus und ich wollte es mir nicht versauen, sie an den Ausrüstungsöschlemen meines Gurts hängen zu haben und dann zu lange nach dem richtigen Teil suchen zu müssen. Bei dieser 50m-Route wurde eine Menge unterschiedlicher Ausrüstung gebraucht. In dem Fall war der Gear Sling eben die bessere Wahl.

Für Babsi war das jedoch ein Sonderfall für den gear sling. Im Allgemeinen sagt sie, dass sie immer die gear loops an ihrem harness benutzt.

Die freie Bewegung beim Klettern ist viel besser. Nichts Nerviges, das dir im Weg hängt. Einfach besserer Style!

Klar, soweit so gut. Es sei denn, sie legt gerade ein R-rated Schreckensspektakel hin, das einen Schwung sequentieller Mikrokabel braucht, ist Babsi eben von ganzem Herzen ein gear loop girl.

Wie sieht's aus mit der richtig coolen Trad-Kletterin Hazel Findlay? Hazel fing schon an, Kletterausrüstung am Gritstone zu platzieren, als die meisten von uns noch mit Stützrädern unterwegs waren. Außerdem ist sie Britin, also wussten wir, dass sie immer eine Meinung hat.

„Ich habe schon meinen Gurt, also brauche ich keine weiteren Befestigungsoptionen“, sagte Hazel unverblümt.
Sie erklärte:

Ich mag nicht, wie der Sling herum schwingt und normalerweise zur Seite und auf der Schulter liegt.

Aber hatte die Schleuder Vorteile?

„Du kannst mehr in der Schlinge unterbringen, vor allem, wenn du auch die Ausrüstungs-Loopings des Gurts nutzt“, sagte Hazel. „Du kannst die Schlinge von einer Seite zur anderen bewegen und sie an den Sicherungen ganz leicht abnehmen, um mit deinem Partner zu tauschen.“

Das gesagt, wies Hazel prompt darauf hin, dass die Nutzung der Schlaufen an deinen Gurtzeugen dich dazu ermutigt, „weniger Kram“ mitzubringen!

Gesprochen wie ein wahrer Brite.

Dann fügte sie hinzu:

Außer du willst aus irgendeinem Grund super old-school aussehen, dann wirst du ohne den Gear Sling weniger wie Gumby aussehen.

EIN FALL FÜR SCHLINGEN

Wir haben uns an Doug Chabot gewandt, einen erfahrenen Hardman, Alpinisten und insgesamt einen richtig abgefahrenen Typ aus Montana, der in der Regel schon drei Züge WI 5-Eis erklommen hat, bevor du an einem klirrend kalten Wintermorgen deinen ersten Kaffeeduft erwischst. Doug ist, wie wir uns gedacht haben, und wird es immer bleiben – ein echter Typ, der ständig seine Ausrüstung mit sich herumträgt.

Was trad angeht, bin ich ein Fan der Sling, aber ich gehöre, denke ich, einer immer kleiner werdenden Minderheit an", gestand Doug. "Ich habe schon oft versucht, einfach die Gear Loops zu benutzen, aber meistens frustriert es mich."

Doug hat es in zwei Hauptgründe heruntergebrochen, warum seiner Meinung nach die goldene Ära des Sling noch lange nicht vorbei ist.

1. Es ermöglicht mir den Zugang zu meinem gesamten Rack, egal in welche Richtung ich schaue (rechts, links oder geradeaus) oder egal, welche Hand an einem Tool oder in der Spalte ist. Ich bin nicht flexibel und wenn meine rechte Hand hoch in einer Spalte steckt, ist alles an meiner zweiten rechten Gear Loop nicht erreichbar.

2. Es bietet mehr Mobilität, weil ich es bei Bedarf auf beide Seiten oder vor mir bewegen kann, wie zum Beispiel in einem Schornstein oder einem breiten Spalt.

Aha! Es scheint hier ein generelles Thema zu geben. Ist dir aufgefallen, wie diese subtilen, aber entscheidenden Wörter wie wide crack, chimney oder hand on tool? Anscheinend ist Dougs bevorzugter Kletterstil vielleicht der Grund, warum er immer noch auf Schlingen setzt. Er hat außerdem darauf hingewiesen, dass bei Mehrseillängenrouten eine Gear Sling unerlässlich ist, um die Führungen zu tauschen.

„Es dauert zu lange, alles auszutauschen, wenn es an deinem Geschirr ist.“

Und um auf Hazels „gumby“-Kommentar zu reagieren, fügte Doug hinzu:

Ein gut organisierter Rack auf einem Sling sieht cool aus. Auf einem Harness kann es durch Cordelettes, Tiblocs, PAS usw. wie ein Durcheinander wirken. Schnell, ordentlich, für Partner passabel, vielseitig für alle Klettersituationen = Gear Sling.

Touché.

Doug als Vorbild folgend (Wortspiel beabsichtigt) haben wir noch ein paar weitere Alpinisten kontaktiert, um zu sehen, ob ihre gemeinsamen Stilvorlieben belegen, dass Ausrüstungsriemen nur innerhalb der wachsenden Mehrheit der Kletterer – also in der Community der Sportkletterer und modernen Trad-Kletterer – zurückgehen, und ob der darauf folgende Rückgang in der Kunst des Leidens, auch bekannt als Alpinismus, direkt mit dem Niedergang des Riemens zusammenhängt.

Matt Helliker, ein britischer Alpinist, der nie davor zurückschreckt, sich einem Sufferfest zu stellen, stimmte schnell zu.

„Im Sommer racke ich an meinem harness, aber im Winter nehme ich lieber einen gear sling“, erklärte er. „Normalerweise racke ich wires und ein paar quickdraws an dem gear sling, die ich schnell greifen kann, und ein paar längere Teile oder gear wie hexes für den Winter. Es ist auch praktisch, einen gear sling zu haben, wenn du deine Ausrüstung schnell wieder auf den sling ‚dumpen‘ musst (wenn du gepumpt bist oder einfach nach diesem Teil suchst, das du auf deinem rack nie findest) und du das ganze rack durchsuchen musst, um in einer kniffligen Situation das perfekte Teil zu finden.“

Jon Bracey, ein weiterer Brite, der zum Chamoniard wurde und in den Bergen richtig abrockt, fügte dem frechen Dialog hinzu.

„Beim Alpinklettern bedeutet die Kombination aus voluminöserer Kleidung und einem potenziell größeren Rack, dass ich immer eine gear sling zusätzlich zu den gear loops benutze“, sagte Bracey. „Mein Standardsystem besteht aus stoppers und cams an der gear sling sowie draws an den gear loops.“

Allerdings, um die alpine Theorie zu ergänzen, meinte Bracey, dass er beim Felsklettern Gear Loops benutzt, weil die Ausrüstung so nicht im Weg liegt und leicht zugänglich ist.

Könnte es sein, dass die abnehmende Beliebtheit von gear slings mit der sinkenden Zahl an Kletterern einhergeht, die beim Klettern in den Bergen noch den altmodischen Stil bevorzugen – und dass deshalb wieder solche Stichworte auftauchen, wie breite Risse, Schornsteine oder schneebedeckte Gipfel?