Après quelques virées à l'épicerie, à la quincaillerie et à l'animalerie, Kevin avait bricolé un labo de chimie. Bien sûr, on n’a pas pu tout tester, mais on a essayé de choisir des produits chimiques avec la concentration d’acide la plus élevée, ce qui nous donnait de meilleures chances d’observer une réaction. Le but était d’appliquer ces produits sur des harnais similaires et :

a) Regarde si le fil en nylon est devenu rose (notre indicateur présumé) sans affecter la toile en polyester
b) déterminer s'ils ont affaibli l'intégrité structurelle au point de céder sous des charges extrêmement faibles.

Ah ha. Une preuve irréfutable, ou plusieurs ? Parmi tous les différents produits chimiques que nous avons appliqués aux harnais, deux ont immédiatement transformé les rivets en nylon en rose — muriatic acid, qui contient 14,5 % d'acide chlorhydrique, et pH Adjuster, utilisé pour nettoyer les aquariums et qui contient des quantités variables d'acide sulfurique, selon le dosage. Les harnais échantillons traités avec ces deux produits chimiques ressemblaient presque parfaitement au harnais contaminé du client.

Encore une fois—pas d'expérience scientifique énorme de niveau PhD ici, juste un échantillon de chacun:

Première série : chaque échantillon a été trempé dans le produit chimique pendant 30 minutes, séché pendant 15 minutes, puis testé jusqu'à rupture. Sur la base de ces résultats, nous avons choisi les produits chimiques qui présentaient des signes significatifs de dégradation des matériaux et avons mené une série d'expériences plus intense.

Deuxième round : chaque échantillon a été trempé dans le produit chimique pendant 72 heures, séché pendant 24 heures, puis testé jusqu'à la défaillance.

TEST FINAL

Maintenant que nous avions vérifié que l'acide muriatique et l'acide sulfurique avaient des effets catastrophiques sur les matériaux et correspondaient au changement de couleur des filetages, nous avons décidé de les tester sur l'intégrité structurelle réelle d'un harnais. Kevin a contaminé certaines parties de quelques harnais complets et les a poussés jusqu'à la défaillance pour voir exactement comment ils réagiraient.

Regarde la vidéo ci-dessous pour un aperçu visuel des tests effectués sur ces ceintures dans notre banc d'essai de traction interne. 

EN BREF

Il y a quelques années, il y a eu un incident avec une corde et, après analyse, il s'est avéré que la corde avait été contaminée par de l'acide d'une manière ou d'une autre. On n'a jamais su comment la corde était entrée en contact avec l'acide. Donc, c'est le deuxième incident concernant la contamination chimique du matériel d'escalade que j'ai étudié personnellement – et heureusement, dans les deux cas, personne n'a été blessé. Dans les deux cas, le résultat final, c'est que le client ne sait pas vraiment comment cette contamination chimique s'est produite. Ça fait peur.

Des tests supplémentaires ont montré que, comme on pourrait s'y attendre, les acides avaient un effet nettement plus néfaste sur les nylons et le Dyneema que sur les autres produits chimiques testés.
La durée d'exposition a également joué un rôle dans la réduction de la résistance du nylon et de Dyneema, surtout lorsqu'on considère les acides.