À seulement 33 ans, Kyle était déjà un alpiniste de grand talent et avait établi des tas de nouvelles voies difficiles – que ce soit sur rocher, glace ou en haute montagne – ici dans l'Utah comme à l'étranger. Kyle a parcouru le monde en quête de défis toujours plus impressionnants, et son amour pour le Pakistan, ses habitants et ses montagnes était profond : cette expédition marquait son septième voyage dans le Karakoram pakistanais.

Son profil de grimpeur continuait de grimper à chaque grande ascension, mais sa modestie et son sens de l'humour restaient constants. Il était réputé pour ses nouvelles voies sur de grands sommets imposants, mais Kyle aimait tout ce qui touchait à l'escalade. Il était souvent aussi excité à l'idée d'aller faire du bloc dans la Joe’s Valley ou de partir à l'aventure pour une expédition locale un peu folle, qu'il l'était pour sa prochaine grande expédition. Deux fois, il a reçu le Piolet D’ Or, la récompense la plus prestigieuse en alpinisme, mais il ne se vantait jamais – à la place, il utilisait la piolet d'or pour retourner des saucisses lors du barbecue Great White Icicle, une tradition annuelle célèbre qu'il a cofondée et qui se déroule à deux longueurs d'une grimpe de glace locale.

C'est facile de penser qu'une partie de la magie disparaîtra quand l'escalade t'enlèvera tes amis. Peut-être qu'on ne supporte pas l'idée de rebondir de peur de se rappeler Kyle. Mais c'est justement pour ça qu'on doit continuer à grimper, continuer à repousser nos limites et explorer ce truc qu'on sait nous apporter une joie incommensurable, même quand il nous coûte ceux qu'on aime.

Nous devons continuer à grimper parce que cela nous rappelle Kyle – ça nous évoque son amour pour ses amis et ses compagnons d’escalade, sa passion pour se donner à fond et explorer sans artifices ni fanfare, ainsi que son dévouement sans faille envers les montagnes qu’il aimait tant. Nous emporterons tous cet amour et cette énergie partout où nous irons.