Der Granit des Wasatch-Gebirges in Utah ist eine einst abstrahierte Version der imposanten Felswände von Yosemite – die Risse weiten sich weiter, stehen steiler, und die Tritthalter sind nicht nur rutschig, sondern neigen auch dazu, unter Druck abzuplatzen. Je nach Perspektive macht das diese Schluchten entweder zu einem schrecklich stressigen und unsicheren Ort, um deine Grenzen auszutesten, oder zum ultimativen Trainingsgelände für Big Wall-Ziele.

Ich persönlich habe mich für das Letztere entschieden und stütze mein Klettern in Salt Lake stark auf den Little Cottonwood Canyon. Als ich als BD Engineer angefangen habe zu arbeiten, war ich neu in der Stadt, und mein Angebot an frischen Routen, die ich ausprobieren und direkt durchklettern konnte, schien endlos zu sein. Ein paar Jahre nach Beginn des After-Work-Ausflugsrituals hatte ich diese Richtung völlig ausgelastet. Dann habe ich mich darauf konzentriert, die herausfordernden Routen auf dem lokalen Granit zu projizieren und auch ein paar eigene FA’s beizusteuern. Ich habe eine Liste aller härtesten Wasatch-Teststücke zusammengestellt und begonnen, daran zu arbeiten, die nötigen Fähigkeiten zu erlangen, um sie abzuhaken.

Obwohl es technisch gesehen nur einen Canyon von Little Cottonwood entfernt liegt, teilt Ring that Bell denselben Stein und war eine geheimnisvolle Größe auf meiner Liste. Der berüchtigte Mountain Project-Text des ersten Erstbegeigers beschrieb dynamische Bewegungen, unsicheres Klettern und sogar einen Topo mit microcam-with-screamer-Platzierungen, um die objektive Gefahr zu managen. Ich wusste, dass diese Route noch nie repetiert wurde. Ich habe sie einfach übersprungen und mir höher bewertete, aber sicherere Routen abgehakt, bevor ich die Linie überhaupt ernsthaft in Betracht gezogen habe, denn generell motiviert mich beim Klettern keine Gefahr. Schließlich, im November 2019, fühlte ich mich am Granit so gut vorbereitet, dass ich einen Versuch im Ground-up-Stil unternommen habe.

Ring that Bell bleibt eine stolze Strecke, die kaum mit traditionellem Equipment gesichert ist. Ich habe Brad’s anfängliche Andeutungen, Bolzen hinzufügen zu wollen, vielleicht nicht unterbunden, aber ich freue mich, dass sie in ihrem ursprünglichen Zustand verharrt. Das Gefahrenniveau zeigt sich nahezu als perfektes Umkehrverhältnis zum körperlichen Schwierigkeitsgrad entlang des gesamten Abschnitts und macht den Aufstieg zu einem unvergesslichen Erlebnis. Ich schätze die lokalen Granitfelsen als Übungsgebiet, wiederhole die Routen regelmäßig bis zur Perfektion und bin zufrieden, wenn ich die Manöver an einem beliebigen Tag spontan beherrsche. Ring that Bell wird allerdings fest in eine andere Kategorie des Einmaligen eingeordnet.

-Brent Barghahn