Noch viele Wege vor dir

Die Sonne brannte auf meinen Schultern. Ich wusste, dass sie trotz der zahlreichen Schichten Sonnencreme tief in meine Haut eindrang. Meine Füße taten weh. Mein unterer Rücken war verspannt. Ich verlangsamte meinen Gang. Ich setzte einen Fuß vor den anderen auf dem zertrampelten Grasweg.

Gabe schaute mich an und sagte: „Wir sind noch im Zeitplan, um rechtzeitig vor der vollen Stunde zurück zu sein. Lass uns einfach weitermachen.“ 

Trotz meiner körperlichen Schmerzen griff ich auf meine jahrelange Trainingserfahrung und Wettkämpfe zurück, um in den robusten Teil in mir zu gelangen, der schon viel Schlimmeres durchgemacht hat, und ich fing langsam wieder an zu joggen. Alles, was ich tun musste, war, die Ziellinie zu erreichen, bevor die Stunde ablieft.

Als ich mich durch den Schmerz kämpfte, dachte ich darüber nach, warum ich das tat. Warum ich Runden um Kuhweiden, Prärien und durch Bäche unter der heißen texanischen Sonne lief. Ich tat es nicht, weil ich musste. Ich tat es nicht wegen eines tollen Preises. Ich tat es nicht, weil mich jemand herausgefordert hatte. Ich tat es für etwas, das weit größer ist als ich selbst.

Ich habe das gemacht, weil Gesetzgeber in Texas, Alabama, Arkansas, Idaho und in über 15 weiteren Staaten behaupteten, dass trans Kids nicht das Recht haben sollten, als ihr wahres Selbst anzutreten – und in vielen Fällen nicht einmal das Recht haben sollten, ihr wahres Selbst zu werden. Ich bin gelaufen, weil ich als trans Mann zeigen wollte, wie wichtig Sport für so viele von uns ist. Er ist ein Ort, an dem man sich auszeichnen, Freude finden, Freunde und Gemeinschaft erleben und als der wahre Ausdruck dessen auftreten kann, wer man wirklich ist.

Trail running ist für mich ein Ort, an dem ich mich vollkommen frei fühlen kann, genau so zu sein, wie ich bin. Es hat lange gedauert, bis ich dort angekommen bin – bis ich die Urteile hinter mir lassen konnte, ob ich fit genug, schnell genug, schlank genug oder gut genug bin. Irgendwann in den letzten Jahren habe ich als Trailrunner aufgehört, das Laufen als Beweis für etwas zu sehen, und habe es stattdessen zu einem Ort gemacht, an dem ich einfach nur sein kann. Für mich geht es jetzt nicht mehr um Geschwindigkeit, Distanz oder sogar darum, gut auszusehen. Jetzt geht es darum, den Ausblick zu genießen, kurz für ein Bad anzuhalten, leckere Snacks mitzubringen und so langsam zu laufen, dass ich die Unterhaltung mit den Freunden, die ich auf dem Trail finde, voll auskosten kann.

Ich erinnere mich, wie ich im College Leute fragte, die keine Sportler waren, wie sie Freundschaften schlossen. Der Sport war immer der Ort, an dem ich meine Freunde fand und meine Gemeinschaft aufbaute. Ohne Sport wäre ich nie die Person geworden, die ich heute bin. Ich hätte niemals The Venture Out Project ins Leben gerufen, und ohne ihn hätten wir nicht dieses mächtige Werkzeug, um queere Menschen zusammenzubringen und in unseren Körpern, in unseren Freundschaften und in unserer natürlichen Umgebung Freude zu finden.

Ich freue mich riesig über die Unterstützung, die uns Black Diamond bietet, und über die Chance, ein Event namens AOTA ins Leben zu rufen – ein Trailrunning-Festival, bei dem jeder willkommen ist – egal ob Anfänger, erfahrene Läufer, hetero Verbündete, queere Athlet*innen und Fans, passionierte Läufer oder Leute, die nie gedacht hätten, an einem Lauf-Event teilzunehmen. Wir können es kaum erwarten, die Vorstellung davon, wer ein Läufer ist, was es bedeutet, die Trails zu erobern, und wie wir trans Jugendliche und Erwachsene sowie unsere Verbündeten unterstützen, weiter zu verändern. Schau bald wieder vorbei für mehr Details zum Event und wie du uns dabei helfen kannst, die Trails für alle zugänglicher und unterstützender zu machen.

--Perry Cohen