So viele Leute schaffen es nicht, den Sprung von dem, was sie gesehen haben … zu dem, was sein könnte.

Diese Worte – in einem leicht spöttischen britischen Akzent gesprochen – hängen in der Luft. Zwischen den Bissen des Tangerine Chicken im Dragon Diner in Salt Lake City greift der muntere, 56-jährige Kletterer, der gegenüber am Tisch sitzt, nach etwas, das Seeleute einen „shackle“ nennen – er hält es zwischen seinem Daumen und Zeigefinger, wobei letzterer in schmutzigem Klettertape eingewickelt ist.

Er inspiziert die Fessel durch seine runde, drahtgerahmte John-Lennon-Brille und grinst.

Wir dachten: 'Na, lass es uns mal versuchen.'

Lass uns einen Blick zurück ins Jahr 1993 werfen.

Der muntere Brite ist Mitte 30 und hat sich bereits als einer der kühnsten Kletterer der Welt einen Namen gemacht. Jonny Woodward (alias Woody) tauschte Englands Gritstone gegen die sonnigen Felswände Amerikas und legte dort so richtig los. Von Yosemite Valley bis zur Utah-Wüste hatte Woodward schon einen beeindruckenden Lebenslauf mit Erstbegehungen und ungeschützten Teststücken vorzuweisen, der sofortige Klassiker wie Zion's 10-pitch hinterließ. Moonlight Buttress (5.12+) in seinem Kielwasser.

Aber an genau diesem Tag, während eines Nachmittags bei seinem Teilzeitjob als „Junior“-Designer für Black Diamond, stand Woodward vor einer ganz anderen Herausforderung.

So viele Menschen schaffen es nicht, den Sprung von dem, was sie gesehen haben … zu dem, was sein könnte.

Diese Worte—mit einem verschmitzten britischen Akzent gesprochen—hängen in der Luft. Zwischen den Bissen vom Tangerine Chicken im Dragon Diner in Salt Lake City nimmt der flotte, 56-jährige Kletterer, der ihm am anderen Ende des Tisches gegenübersitzt, etwas auf, was Seeleute als "shackle" bezeichnen—wobei letzterer in schmutziges Kletterband gewickelt ist.

Er inspiziert die Fessel durch seine runden, drahtgerahmten John Lennon-Brillen und breitet ein Grinsen aus.

Wir dachten: 'Na, versuchen wir's mal!'

Lass uns zurück in das Jahr 1993 gehen.

Der flinke Brite ist Mitte 30 und hat sich bereits einen Namen als einer der kühnsten Kletterer der Welt gemacht. Jonny Woodward (alias Woody) tauschte Englands Gritstone gegen die sonnigen Felswände Amerikas ein und legte richtig los. Vom Yosemite Valley bis zur Wüste Utah hatte Woodward schon einen beeindruckenden Lebenslauf an Erstbegehungen und waghalsigen Teststrecken vorzuweisen, der sofortige Klassiker wie Zion's 10-pitch hinterließ. Moonlight Buttress (5.12+) in seinem Kielwasser.

Aber an diesem speziellen Tag, während eines Nachmittags bei seinem Nebenjob als „junior“ Designer für Black Diamond, stand Woodward vor einer völlig anderen Art von Problem.

Jonny ging zur Arbeit, um diese BD-Qualitätsgeschmeidigkeit zu erreichen. Das Ziel war herauszufinden, wie man die Federkraft ziemlich konstant halten kann, mit genau der richtigen Menge an Kraft über den gesamten Bewegungsbereich – sozusagen wie bei einem Beamer-Tranny.

"Im Grunde genommen kommt es darauf an, einen Draht mit dem richtigen Durchmesser auszuwählen, um die passende Steifigkeit zu haben," sagt Jonny. "Und dafür zu sorgen, dass die Löcher so nah beieinander liegen, wie es realistisch möglich ist, damit du die Federkraft beim Öffnen und Schließen nicht erhöhst."

Da es nicht um eine einzige Achse schwenkt, erklärt Jonny, muss das Tor modular verformt werden, wenn du es öffnest. Anders gesagt, ein "Bein" des Tores muss sich zusammenziehen, während das andere sich dehnen muss.

"Wenn du es wirklich kritisch betrachtest, öffnet sich das Tor und bewegt sich ein wenig zur Seite," bemerkt Jonny. "Je näher die Löcher beieinander liegen, desto mehr wirkt es wie ein einziger Drehpunkt, wodurch sich das Ganze weniger verändert, wenn du darauf drückst."

Trotz des wissenschaftlich klingenden Charakters von Jonnys Arbeit am Gate lief am Ende doch alles auf das Gefühl hinaus. Genauer gesagt, darauf, was er wusste, dass ein Kletterer gerne fühlen würde.

"Du musst einfach nur mit diesen Sachen spielen, bis es sich gut anfühlt."

Jonny betont seinen Punkt, indem er mit dem Daumen über das Gate eines modernen HotWire fährt, das Andrew ins Diner gebracht hat.

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Andrew und Jonny hatten alle Daten. Sie hatten alle Labortests durchgeführt, und Typen wie Clune hatten sie ins Feld gebracht. Trotzdem gab es noch etwas internen Widerstand.

Fakt ist: BD's Ruf stand auf dem Spiel.

"Es war für manche Leute zu radikal im Aussehen", sagt Jonny.

Und wenn du dein Vertrauen in eine unbekannte Größe setzen musst, gab es einen bestimmten Teil des Unternehmens, der zögerte.

Andrew erinnert sich, dass Peter Metcalf—BD's Gründer und damaliger Präsident—besonders schwer zu überzeugen war.

"Die Zahlen, die sie verkaufsprognostiziert hatten, waren wirklich niedrig," sagt Jonny. "Und weißt du, das ist verständlich. Wir haben dieses neue, bizarre Konzept einfach in den Klettermarkt geworfen. Aber schon nach ein paar Monaten war klar, dass das ein Riesenerfolg werden würde."