Fotograf: Boone Speed Athlete: Timmy Kang Ort: The Narrows, UT

RetroModern Teil 4: Das große Grinsen

Folge BD-Athlet Sam Elias und Filmemacher Mike Call auf dieser Entdeckungsreise rund ums Klettererbe und den verantwortungsvollen Umgang mit Land, während sie klassische Routen gemeinsam mit der nächsten Generation neu verbolzen.

DIENSTAG, MAI 14, 2024

Die alten Routen brauchen jetzt mal ein bisschen Pflege, erklärt BD-Athlet Sam Elias.

Und genau hier beginnt die Geschichte. Aber was in dieser vierteiligen Serie von Sam und Dokumentarfilmer Mike Call passiert, geht tiefer als nur die neuen Bolzen, die in den Stein gebohrt wurden. Durch die Wiederbelebung klassischer, historischer Routen entsteht eine bedeutungsvolle, eindrucksvolle Verbindung zwischen alten und neuen Generationen. Das ist RetroModern – eine Serie, die dem traditionsreichen Erbe und der leuchtenden Zukunft des Kletterns neues Leben einhaucht.

Black Diamond präsentiert: RetroModern—Teil 4: Das große Lächeln

Video: Mike Call

Teil 4: Das große Lächeln

Wörter: Sam Elias

The Narrows ist ein kleines Kalksteinparadies westlich von Salt Lake City in den Stansbury Mountains. Im Grunde genommen ist es ein kurzer Kalksteinkorridor in höherer Lage, der von einer Schotterstraße geteilt wird, die du auf dem Weg zum Deseret Peak Trailhead passierst. Auf der einen Seite plätschert ein kleiner Bach, und oft weht eine leichte Brise hindurch. Es ist zwar klein, bietet aber eine beeindruckende Konzentration an einzigartigen, hochwertigen Kletterrouten. Es gibt keinen Anfahrtsweg, und die Hang ist wirklich lässig. Es ist ein angenehmer Ort, um dem Stadttrubel zu entfliehen und mit Freunden Zeit zu verbringen – selbst wenn es nur ein paar Stunden sind. Der Straßenverkehr kann an Wochenenden nervig werden, aber das ist eben der Preis dafür, keinen festen Zugang zu haben. Es zählt zu den schöneren Sommerregionen. Im späten Frühling ist es gut, aber am besten ist es im frühen Herbst.

I’m not really sure what happened on that day. Some sort of harmony for which I had no reason to believe could ever happen, and maybe will never fully happen again. But I can feel a sliver of it right now writing all these words. Tears have been welling up in my eyes while writing. I could feel parts of it on the days we were out there to re-bolt and to make this episode — the last episode of the series. Life can be so strange sometimes. Things go in and out of feeling connected. I don’t have adequate words, but it honestly just makes me smile. Big smile.

Es ist selten, dass die härteste Route an einem Felsen auch noch die beste oder schönste ist, aber The Big Smile ist absolut alle drei. Es ist ein Meisterwerk. Wahrscheinlich ist das der Grund, warum ich es gleich nach meinem Umzug nach Salt Lake City ausprobiert habe, obwohl ich noch nicht viele andere Routen bei The Narrows bestiegen hatte. Normalerweise gehe ich so vor nicht, aber diese Situation war anders. Es war, als könnte ich die anderen Kletterrouten gar nicht wahrnehmen, so schön ist The Big Smile. Leider war sie verdammt hart für mich. Feinfühlig, rätselhaft, kraftvoll, pumpy. Ich habe es über ein paar Jahre immer wieder versucht, kleine Fortschritte gemacht und bestimmte Sequenzen und Methoden gefunden, von denen ich mir vorstellen konnte, dass sie für mich funktionieren würden, ohne jemals richtig daran zu glauben, dass ich die komplette Strecke miteinander verbinden könnte. Trotzdem habe ich es versucht und immer weitergemacht, obwohl ich wusste, dass sie für mich viel schwerer ist, als die zugewiesene Schwierigkeit vermuten lässt – bisher gab es nicht viele Erstbesteigungen. Der erste Crux ist geknackt. Ich musste in dem letzten Crux die „schwierigere“ Sequenz absolvieren – aber das spielt für mich wirklich keine Rolle.

Ich hab noch ein paar weitere Jahre versucht, immer in diesem Zwischenbereich, in dem ich echt unbedingt hochklettern wollte, aber einfach nicht konsequent genug rausgekommen bin oder nicht stark oder selbstbewusst genug war. Aber es gab immer einen kleinen Schimmer von Fortschritt, der mich glauben ließ, dass es vielleicht möglich war, und so hab ich weitergemacht. Von all den Jahren sind mir vor allem die Tage mit einer tollen Crew in Erinnerung. Ich erinnere mich an den Bach und daran, wie laut er sein konnte, was mir riesig Spaß gemacht hat. Ich erinnere mich daran, wie sich die Sonne an einem kalten Herbsttag anfühlt, aber auch an den Biss der frischen Brise. Ich erinnere mich daran, wie das Licht so weich ist und wie es durch die gelben Herbstblätter auf der oberen Seite des Canyons flimmert. Allein schon daran, dort zu sein, hab ich diese beruhigende Stille gespürt.

RetroModern dreht sich um Verbindung und Einsatz. Ich finde, es ist wichtig, Raum und Zeit zu pflegen und gemeinsam mit Menschen unterschiedlichen Alters, verschiedener Erfahrungen, Hintergründe und Fähigkeiten zu arbeiten. Das geschieht nicht automatisch. Es erfordert Absicht und Einsatz, um uns aus unseren Echokammern zu befreien. Egal, ob Noah oder Morgan, Colin oder Timmy sich in Zukunft dafür entscheiden, Kletterrouten zu fixieren oder neu zu fixieren – unsere gemeinsame Zeit war echt und bedeutungsvoll, und diese Geschichten sind wichtig. Diese Geschichten stehen für achtsames Handeln und verbinden einen generationsübergreifenden Fluss von Wissen und persönlichem Wachstum. Ich glaube, wir sind dazu bestimmt, genau das in unserem Leben zu suchen: Lernen. Wachsen. Lehren.

Ich erinnere mich an den Tag, als ich gesendet habe. Es passierte einfach wie aus heiterem Himmel nach 7 Jahren des Versuchens. Ich glaube nicht, dass ich es an diesem Tag wirklich verdient hätte zu senden. Mir ging’s nicht gut. Ich schenkte dem Klettern in dem Moment nicht meine ganze Leidenschaft. Ich steckte gerade in einer schwierigen Phase. Ich war einfach nur glücklich, an einem perfekten Herbsttag draußen mit einem meiner besten Freunde zu sein. Ich habe mich wie gewohnt aufgewärmt und den Tag einfach auf sich zukommen lassen. Ich habe mich eingeknotet und bin locker durch den ersten Crux gekommen, und dann durch den zweiten Crux mit dem „Smile“-Hold. Ich habe mich ein wenig erholt und an der etwas seltsamen Ruhepause wieder gesammelt, und bin dann ganz entspannt durch den letzten Crux mit seinen kniffligen Griffen und Positionen gegangen, um zur finalen Pause vor einem leichten Outro-Boulder zu gelangen. Als ich aus meinem Anstrengungsmodus herauskam, war ich fassungslos und fing einfach an zu weinen. Ich habe eine Weile in völliger Ungläubigkeit heftig geweint, bevor ich zu den Ankern geklettert und sie geklippt habe. Irgendwie brachte das Ganze auch meinen Freund zum Weinen. Er hat mich abgelassen, und wir haben eine Zeit lang geredet, gelacht und geweint, und dann war es vorbei.

Teil 3: Eis

Wörter: Sam Elias

Der American Fork (AF) Canyon ist ein schneller Ausweg aus dem Trubel der Stadt. Es ist ein ziemlich großer Kalksteincanyon mit Felsen, die an den Berghängen auf beiden Seiten verstreut sind. Obwohl der Canyon als Ganzes beeindruckt, sind die Felsen selbst klein und bieten meist kürzere Routen. Die Wände und einzelnen Kletterpartien sind per se nicht wunderschön, aber die Qualität der Bewegungen und der Einsatz, den es erfordert, um dort gut zu klettern, gleichen das aus. Dieser Ort hat mir genauso viel beigebracht wie jeder andere, und ich erinnere mich noch lebhaft an die frühen Herausforderungen, die ich dort bei meinem Einzug in die Stadt Mitte 2013 hatte. Der Ort zwingt dich, dir seinen Genuss zu verdienen.

Meine Beziehung zu AF entstand hauptsächlich durch „Hell“, was eigentlich die formelle Hell Cave, Hell Wall und die Diablo Wall bedeutet. Es hat ein paar Jahre gedauert, bis ich mich an den Stil gewöhnt hatte, da ich den Großteil meiner Zeit mit längeren, ausdauerorientierten Klettertouren an Orten wie dem Red River Gorge und Rifle verbracht hatte. Ich wurde ordentlich liebgeprügelt und habe eine Weile gekämpft, aber ich bin normalerweise neugierig auf Dinge, die schwierig sind und/oder bei denen ich „schlecht“ bin. Nach und nach habe ich die Feinheiten gelernt. Ich bin stärker geworden und habe im Laufe der Jahre langsam fast alle Routen dort durchgearbeitet, sogar ein paar Erstbegehungen hinzugefügt. Im Jahr 2020 habe ich bei einer Gruppenaktion mitgeholfen, fast jeden Bolzen in der Gegend durch Edelstahltaugliche Klemmbefestigungen zu ersetzen. Diese Saison werde ich nie vergessen. Ich war so viele Tage dort oben, oft habe ich beendet und bin im Dunkeln wieder heruntergegangen.

Hell spielt eine ganz besondere Rolle in der Geschichte des amerikanischen Kletterns. Zeitgleich mit den allerersten internationalen Kletterwettbewerben in den USA, 1988 und 1989, kamen die besten Kletterer der Welt nach Snowbird, Utah, um sich zu messen und anschließend in American Fork zu klettern. Genau in diesem Zeitraum wurden in der Hell Cave erstmals die Routen Burning und Cannibals in Angriff genommen. Damit hatte AF damals einige der härtesten Routen im ganzen Land zu bieten. Außerdem öffnete dieser Moment sozusagen die Tür und ließ alle erkennen, dass sehr steile, höhlenartige Felswände gesichert und geklettert werden konnten/sollten. In den folgenden Jahren wurden in den USA und in Europa viele steilere Routen entwickelt. Boone Speed schickte 1997 Ice Cream – die dritte 5.14c in den USA und die zweite, die von einem Amerikaner geklettert wurde – und festigte AF damit als eines der wichtigsten Hard-Sport-Klettergebiete des Landes. Aber das war vermutlich der Höhepunkt der Bedeutung von AF, denn nicht nur wurde Bouldern immer beliebter, sondern auch das Sportklettern verlagerte sich zu längeren, ausdauerorientierten Routen. AF kam in diesem Stilwandel ein wenig ins Hintertreffen.

Ice Cream selbst hat eine ziemlich interessante Geschichte. Es wurde nur ein paar Mal nach Boone geklettert, aber dann brach ein Griff, und es blieb über 15 Jahre liegen – man munkelte, es sei unklimbar. Aus diesem Grund wurde es 2020 auch nicht neu vorgebolted. Erst nachdem der Griff repariert wurde, haben die Leute wieder damit angefangen, und 2022 gab es eine neue erfolgreiche Begehung. Das hat schließlich dazu geführt, dass man auch die Hardware, wie bei allem anderen am Felsen, auf den neuesten Stand gebracht hat.

Teil 2: Blood Meridian

Worte: Sam Elias

Ibex fühlt sich an wie eine komplett andere Welt, fast wie ein anderer Planet. Für mich ist es etwas ganz Besonderes, weil die Salzpfannen neben den imposanten Felswänden so faszinierend kontrastieren. Es ist ein unwahrscheinlicher Ort, der einfach so wirkt, als gehörte er nicht dahin. Ein echtes Paradox. Er lässt mich meine eigene Kleinheit spüren und gleichzeitig die riesige Weite – wie die Salzpfannen sich bis zum Himmel ausdehnen und der Himmel darüber hinaus, scheinbar endlos, in eine Richtung verläuft. In einer anderen Richtung sieht man, wie die einzelne Horizontlinie heftig von den unendlichen, senkrechten Linien der Felswände durchbrochen wird.

Der Fels ist bizarr. Er ist wunderschöner, hochwertiger Quarzit. In manchen Bereichen reinweiß und helltan, in anderen intensiv feuerorange und ziegelrot. Am eindrucksvollsten ist es, wenn die Farbe über das Weiß-tan verläuft. Er ist sehr poliert und fühlt sich glatt an wie Marmor, und es ist der härteste Stein, den ich je gebohrt habe. Er ist so außergewöhnlich massiv, vielleicht sogar der beste Fels, den ich je erlebt habe. Zum Klettern braucht man überlegte, präzise Bewegungen. Die ganze Formation ist auf interessante Weise aufgebrochen, mit fantastischen Felsbrocken an der Basis, verstreuten Single-Pitch-Routen und Mehrseilrouten an den größeren Wänden. Ich bin dort nicht oft geklettert, aber er repräsentiert einige der wildesten Kletterfelsen überhaupt. Rustikales Camping ganz in der Nähe der Kletterrouten, aber stundenweit von der Zivilisation entfernt. Nachts ist Ibex vergleichbar mit den dunkelsten Orten der Erde. Der Nachthimmel zeigt sich in seiner spektakulärsten Version. Die Sonne kann zu bestimmten Zeiten des Jahres richtig heftig sein, zu anderen Zeiten ist es eiskalt, und der Wind kann jederzeit zuschlagen. Lange in diesen Gegenden unterwegs zu sein, hilft mir, alles in einen neuen Kontext zu setzen.

Ich wollte, dass dieses ganze Projekt verschiedene Orte und Menschen in den Mittelpunkt stellt, die gleichzeitig echt und nahbar wirken. Ich habe 10 Jahre in Salt Lake City, Utah, gewohnt. Die meisten wissen, dass der Staat etwas ganz Besonderes ist, aber aus lokaler, heimischer Sicht unterscheidet sich das, was einen Ort besonders macht, von dem, was er für internationale Besucher ausmacht. Keiner der spezifischen Orte in dieser Serie ist unbedingt ein internationales Ziel, aber sie alle sind mir persönlich sehr wichtig und spielen eine zentrale Rolle in der Geschichte des Kletterns in Utah. Darüber hinaus repräsentieren sie eine größere Realität – überall gibt es Schönheit, Wert und Bedeutung. Du musst nicht unbedingt woanders hingehen. Es gibt genau da, wo du stehst, Orte und Menschen, die dein Leben bereichern können.

RetroModern Teil 1: Kintsugi

Maple Canyon ist ein ganz besonderes Felslabyrinth. Es ist ein unwahrscheinlicher und verzaubernder Ort, und jede Jahreszeit verleiht ihm eine eigene Persönlichkeit. Es ist, als wäre ein Kopfsteinpflasterflussbett senkrecht aufgepuscht und in ein Labyrinth verwandelt worden. Indem du von Anfang bis Ende gehst, gelangst du ganz nach oben – und kannst den ganzen Canyon sowie die umliegende weite Landschaft sehen.

Ich bin schon lange dort am Klettern, sogar schon bevor ich 2013 nach Salt Lake City gezogen bin. Ich hatte dort viele entspannte, lockere und spaßige Tage mit Freunden. Es ist ein Gebiet in höherer Lage und gehört zu den schönsten Sommer-Klettergebieten in der Umgebung. Der Konglomeratfelsen besteht im Grunde aus glatten Flusssteinen, die von einer körnigen, porösen Matrix zusammengeklebt wurden. Es ist nicht die beste Qualität zum Klettern, weil es leicht und oft brechen kann. Daher können die Bolzen schwer zu platzieren sein, und neue Routen brauchen oft lange, bis sie gesichert sind. Das Klettern wird generell pumpy und fordert den ganzen Körper, und es wird kompliziert, oft mit Kneebars, wenn der Winkel steiler wird.

Der Compound ist mein Lieblingssektor. Das Klettern hat einen einzigartigen Charakter, aber insgesamt auch einen anderen Vibe, weil es der höchste Felsspalt im Canyon ist – hoch oben über den Bäumen. Du siehst und spürst mehr von der ganzen Landschaft, oft mit wehenden Winden und umherfliegenden Vögeln. Die Routen sind nicht gerade lang und fordern mehr Kraftausdauer als die meisten anderen Bereiche in Maple. Es war der letzte Bereich im ganzen Canyon, der erschlossen wurde, wahrscheinlich weil er am weitesten vom Campingplatz entfernt und am schwersten zu erreichen ist. Ähnlich war es auch der letzte Bereich, der re-bolted wurde. Das Alter und die Nutzung waren an verrosteten Bolzen, lockeren Bolzen und drehenden Hängern erkennbar.