QC LAB : RETRAITE DES VIEILLES CORDES

Nos publications du QC Lab ont pour but de répondre à certaines des questions les plus fréquentes concernant le matériel d'escalade. Cette fois, KP et l'équipe s'intéressent à la mise à la retraite des cordes.Nos publications du QC Lab ont pour but de répondre à certaines des questions les plus fréquentes concernant le matériel d'escalade. Cette fois, KP et l'équipe s'intéressent à la mise à la retraite des cordes.

We've all seen it at the cliffs, and I'm a major offender myself—climbing on old ratty ropes. Yeah, ropes are expensive and that's the main reason people push their ropes to the limit—trying to squeeze every last ounce of use out of them until they become a dog leash or door mat. I'm not going to lie—I get sweet deals on cords, but still, I don't like to be wasteful and usually end up climbing on my ropes a little too long.

Test

J'ai décidé de tester la résistance à la traction ultime de la corde à différents endroits, et de la comparer à une corde toute neuve du même modèle et de la même marque. On n'a rien fait de sophistiqué, juste une figure 8 à chaque extrémité, et on a tiré jusqu'à la rupture avec le testeur de traction. On a fait ça sur un coup de tête, pour comparer et par simple curiosité.

Quand on teste de cette manière, c'est presque toujours au niveau du nœud que ça casse — et n'oublie pas — les nœuds en huit peuvent réduire la résistance d'une corde d'environ 25 à 30%.

Résultats

Le premier test qu'on a fait était sur un morceau provenant d'une des extrémités complètement usées. Il a cassé à environ 6 kN — et PAS au nœud.

Yowsa, je venais de fouetter partout sur cette corde — et elle s'est cassée à 6 kN, et PAS au niveau du nœud — c'est flippant. Même si les chutes d'escalade sportive que je prenais étaient super douces (ma femme assurait et elle est légère, et moi je suis gros) — il y a de fortes chances que la tension dans la corde n'ait jamais atteint 6 kN, mais si j'avais pris un sacré coup, tout près du sol, etc ??? C'est vraiment possible de voir ce genre de charges sur le terrain.

On a décidé de faire plus de tests sur ma corde—sur les extrémités et au milieu, ainsi que sur une toute nouvelle 9.4 mm pour comparaison. Dans tous les tests suivants, l'échantillon s'est cassé au nœud comme prévu, mais on a quand même constaté des valeurs effrayantement basses.

Toujours curieux et vu les résultats qu’on avait vus — les gars du labo et moi avons décidé de faire pareil avec d'autres cordes délabrées qui traînaient par là. Nous avons réalisé des tests similaires avec d'autres cordes Beal ainsi que Sterling, Edelweiss, Mammut, etc. Nous avons obtenu des résultats très similaires:

Les extrémités usées et effilochées de n'importe quelle corde que nous avons testée se révélaient constamment bien plus faibles que les sections centrales de la même corde.
Nous avons bel et bien réussi à trouver d'autres échantillons qui se sont cassés en plein milieu (contrairement au nœud) – et à des charges relativement faibles — moins de 7kN.
Les extrémités et les parties centrales étaient constamment plus faibles qu'une section d'une corde neuve.

En résumé

Cordes, comme tout le matos d'escalade, ne durent pas éternellement — les extrémités de ta corde prennent un sacré coup — fais gaffe aux cordes hyper effilochées, usées, gonflées, malmenées et en lambeaux. Oui, les cordes ne sont pas bon marché, mais c'est aussi ta bouée de sauvetage — littéralement — alors prends-en soin.
Quand les bouts de ta corde sont tout abîmés et effilochés à force de la faire passer partout, coupe-les ou achète-toi une nouvelle corde.
indéfiniindéfiniindéfini
Pour moi, la chose la plus importante, c'est de m'entraîner plus dur et de devenir plus fort, pour ne pas me faire battre dès le début.

Fais attention là-dehors,

KP