QC LAB : VIA FERRATA

Ce mois-ci, KP et l’équipe parlent d’un accident de via ferrata (qui n’impliquait PAS de matériel Black Diamond) survenu en Europe, et reviennent sur tout ce qu’il faut savoir pour bien utiliser ton équipement de via ferrata.

the life expectancy will likely be greatly diminished. Always inspect your gear, and when in doubt, it may be time to retire it.

Climb safe,

Comment ça marche

La boucle d'attache est fixée à ton harnais avec un girth hitch.
L'EAS se trouve généralement juste à côté de la boucle d'attache, et il pend là pendant que tu marches, montes ou escalades la via ferrata. Les longes s'étendent du système EAS jusqu'aux deux mousquetons. Ces mousquetons sont reliés aux câbles de la via ferrata, qui longent le chemin choisi en montant la paroi.
Il y a des ancrages reliant les câbles à la roche tous les 3, 5 ou 10 mètres environ, selon le terrain et la personne qui a installé la via ferrata.
Parfois, tu escalades la roche, parfois, tu montes des échelons de fer enfoncés dans la roche, et parfois, tu attrapes littéralement le câble pour te hisser (les gants sont quasiment indispensables quand tu fais de la via ferrata).
Lorsque tu arrives à un ancrage et que tu dois le passer, tu déclipses un mousqueton, passes l'ancrage, puis tu déclipses l'autre mousqueton et ta longe, et passes l'ancrage. Ainsi, tu restes toujours attaché à au moins un mousqueton et une longe.

Il n'y a pas deux façons de le voir—tomber sur une via ferrata serait mauvais. Le système est conçu pour fonctionner de la façon suivante : si tu tombes, c'est quand les carabiners touchent le dernier point d'ancrage, les longes se tendent, et à mesure que la charge augmente jusqu'à un certain point, l'EAS commence à se déchirer (dans le cas des BD's) ou à glisser intentionnellement (dans d'autres designs), absorbant ainsi l'énergie de la chute. L'EAS continue de s'allonger, absorbant l'énergie pendant que tu ralentis et finis par t'arrêter.

Avant qu'aucun équipement Black Diamond n'arrive sur les étagères, il passe des mois, parfois des années, à être mis à l'épreuve par notre Directeur de la Qualité, Kolin Powick, et son équipe d'ingénieurs en Assurance Qualité. Grâce à des tests approfondis et minutieux, aussi bien en laboratoire que sur le terrain, KP et son équipe s'assurent que tu puisses toujours compter sur ton équipement BD pour être aussi durable, fiable et solide que possible à chaque sortie en montagne ou en falaise. Nos publications du QC Lab ont pour but de répondre à quelques-unes des questions les plus fréquentes concernant l'équipement d'escalade.

Début août, un accident mortel s'est produit sur une via ferrata en Autriche, lorsqu'un grimpeur est tombé et que les deux longes du système d'absorption d'énergie se sont rompues.

Cet accident n'a PAS impliqué de produits Black Diamond Equipment.

Le fabricant et le German Alpine Club ont mené une enquête qui a révélé qu'après une utilisation excessive, ce design particulier ne respectait plus les exigences standards. Par la suite, le fabricant du modèle de via ferrata concerné, ainsi que d'autres fabricants utilisant des designs similaires, ont lancé des rappels pour de nombreux produits.

REMARQUE : AUCUN PRODUIT DE BLACK DIAMOND EQUIPMENT N'A UNE CONCEPTION SIMILAIRE, NI N'EST AFFECTÉ PAR CES RAPPELS.

Le German Alpine Club a averti ses membres de vérifier leur équipement et de s'assurer qu'il n'est pas concerné par les rappels. Pour lire l'avertissement, Cliquez ici.

Il y a eu une réunion d'urgence de la UIAA Safety Commission, qui a abouti à un communiqué de presse avec le même effet:

Pour un vrai grimpeur, une via ferrata peut ne pas sembler grand-chose, mais laisse-moi te dire, d'expérience d'ancien sceptique : ne la dénigre pas avant de l'avoir essayée. C'est étonnamment fun. Tu n'emportes que l'essentiel, il n'y a pas d'assurage donc tu es en mouvement constant, et tu peux explorer et admirer toutes sortes de terrains géniaux. C'est vraiment génial.

En escalade normale, la corde absorbe l'énergie en cas de chute. Cependant, lors de l'ascension d'une via ferrata, tu n'utilises généralement pas de corde ; par conséquent, pour pouvoir gravir la voie relativement en toute sécurité, un grimpeur utilise un set de via ferrata pour absorber l'énergie en cas de chute peu probable. Black Diamond Equipment fabrique et vend actuellement deux modèles différents : Iron Cruiser et Easy Rider.

Composants d'un kit de Via Ferrata

Avant de parler de comment et ce que fait un Via Ferrata Set, parlons d'abord des composants:

1. Mousquetons

verrouillage automatique
facile à ouvrir car tu ouvres habituellement ces portails des centaines de fois par jour pour contourner les ancres dans le système VF
Mousqueton de type K — doit être conforme à des normes de certification différentes de celles d’un mousqueton d’escalade « normal »

2. Bras de lanyard

généralement fabriqué en sangle structurelle
souvent élastiqué de manière à permettre aux bras de s'étendre et de se rétracter, ce qui le rend plus pratique

3. EAS (système d'absorption d'énergie)

Le cœur du système VF, c'est le composant qui absorbe l'énergie lors d'une chute, réduisant ainsi les charges sur tous les autres composants du système, la structure via ferrata, et, bien sûr, le grimpeur.

4. Boucle d'attache