Ich habe dreizehn Jahre lang etwa zwei Stunden vom Creek entfernt gewohnt. Meine erste Tradklettertour war zum Creek, obwohl das ziemlich lange her ist und eigentlich eine Dirtbike-Tour war. Mein Kumpel hatte „heard there was some climbing out there“ gehört, und wir nahmen mein „southwest singles“ Rack mit, bestehend aus vielleicht acht Cams und einem Doppelsatz an Nuts. Wir haben getan, was wir konnten – rückblickend vielleicht ein bisschen mehr, als wir sollten – aber bald hatten wir nichts mehr dabei, mit dem wir auch nur minimal mit fragwürdiger Sicherheit klettern konnten. Als wir uns dann den Bouldern zuwandten, verging der Rest des langen Wochenendes wie im Flug auf weichem Sandstein, während wir vielleicht fünfzehn oder zwanzig kleine Routen kletterten.

Ich bin ab und zu mal wieder hier gewesen, meist in der Nebensaison und oft auf dem Weg zu einem anderen Ziel. Meistens war ich allein unterwegs oder nur kurz gestoppt. Dieser Januar war da keine Ausnahme. Ich hatte auf der OR-Messe in Salt Lake City angefangen, und nach einem BD-Team-Dinner mit einer heldenhaften Crew aus Skifahrern, Alpinisten, Mixed- und Sportkletterern, bin ich Richtung Süden aufgebrochen. Zwei Stunden bis zu Joe’s, zwei weitere bis nach Moab… Verdammt, ich bin praktisch im Creek!

Ich hab 'ne Nachricht von einem Four Corners Freund bekommen, der 'ne kleine Crew im Schlepptau hatte. Die wollten ein paar Insider-Infos zu den Blocks im Creek, von denen ich ihnen vor ein paar Jahren erzählt hatte. "Ich bin in etwa einer halben Stunde da, wir sehen uns morgen früh."

Diesmal sind wir zu weit entfernten Felsen gelaufen, die ich jahrelang von der Straße aus gesehen, aber nie wirklich beachtet hatte. Ich habe mich immer an den offensichtlichen, guten Spots in der Nähe der Felsvorsprünge und der Ausstiegsstellen – Fringe of Death Canyon und Ähnliches – gehalten. In den darauffolgenden Wochen (soweit das Wetter es zuließ) haben wir entdeckt, dass jeder Felsen, den du siehst, immer etwas zu bieten hat. Jede Felsgruppe bringt Aufwärmrouten und Projekte mit sich. Der super Felsen, von dem du hoffst, dass er eine Route hat, hat oft sogar mehrere.

Oder gar nichts.

Es hat aber auch seine Tücken.

Der Ort dreht sich ganz um Fingerspitzengefühl. Sandstein ist zerbrechlich, und hier gilt das ganz besonders. Tritt auf Zehenspitzen durchs Krypto. Achte auf die Pfade. Sei richtig schonend. Leg dich nicht mit den Kühen an und entführ nicht die Ranchhunde. Griffe gibt’s hier nur wenige und sie liegen meist weit auseinander. Der Stil ist kraftvoll und ausgewogen. Es gibt viele Platten, Arêtes, Sloper und andere Formen. Die Griffe sind normalerweise weit auseinander. Der Fels kann sehr sandig oder hart wie Schleifsteine sein. Die Saison ist kurz. An einem Wochenende kann es von der kältesten Nacht deines Lebens bis zur sengenden Hitze gehen. Es ist der bekannteste Crack-Climbing-Ort der Welt, also kann Zelten ein bisschen Aufwand bedeuten.

Nachdem ich das alles gesagt habe, denke ich, dass das gerade mein Lieblings-Bouldering-Gebiet ist.

Ich war hier draußen mitten im Winter an einem perfekten Tag, an dem man von den Slopers nicht herunterkommt und das Blut vor lauter Stille in den Ohren trommelt. Ich habe den besten Schlaf ever gehabt und den besten Thanksgiving-Turkey. Ich habe meine Lieblingsprobleme geklettert und hier Projekte, die ich lieber mache als alle anderen, die ich mir vorstellen kann. Am allerwichtigsten: Es ist der Ort, zu dem ich am liebsten schnell wieder zurückkehren möchte!