Fotograf: Julen Elorza Sportlerin: Hillary Gerardi Ort: Val Masino, Italien

Hillary Gerardi jagt den Rekord beim härtesten Berglauf der Alpen

Trofeo Kima ist ein Rennen, das nicht auf dem Trail stattfindet. Es geht in die Berge, wie BD-Athletin Hillary Gerardi sagt. "Jeder, der Kima kennt, verehrt es," fügt sie hinzu. Und nur wenige kennen es so gut wie Hillary. Begleite diese wunderschöne Reise durch die Höhen und Tiefen des Trofeo Kima und erlebe, wie Hillary versucht, den Streckenrekord zu brechen.

DIENSTAG, 8. AUGUST 2023

Hallo Kima,

Ich glaube, dass es Célia war, die mir 2016 als Erste von dir erzählt hat. Sie hat mir den Einstieg in alles rund ums Skyrunning gegeben; sie redet schnell und oft so, als wüsste ich genau, wovon sie spricht. Manchmal wusste ich nicht, ob es an meinem dürftigen Französisch oder an meinem begrenzten Wissen über die Laufwelt lag, aber ich fand mich selbst nickend und lächelnd wieder, ohne ganz mitzukommen. Aber Kima war ein Wort, das besonders herausstach, weil es immer wieder vorkam. Es wurde mit Ehrfurcht in ihrer Stimme erwähnt und im gleichen Atemzug wie die Namen berühmter Läufer, sogar Ich davon gehört. Sie war zwar noch nicht dort gewesen, aber Kima, jetzt das war echt das Original.

Black Diamond präsentiert: La Gara mit Hillary Gerardi

Video: Julen Elorza

2018, als Brad und ich von der tiefliegenden, flachen Senke in Richtung Val Masino fuhren – fast so, als würden wir am kleinen Schild, das den Weg den Hügel hinaufführte, vorbeisausen – kurvten wir unseren kleinen Van die Serpentinen hinauf, die scheinbar ins Nichts führten. Ich wollte endlich die Berge sehen und reckte meinen Nacken, bis wir noch eine letzte Haarnadelkurve nahmen und die steilen Felswände des Tals sich gerade breit genug öffneten für Häuser und eine schmale Straße, an der ein Banner hing, das „Trofeo Kima“ ankündigte.

The fluttering of my heart and sweating palms contrasting to the bite of cold morning air

The pop of the starting gun and the rhythmic footfall as hundreds of runners

A cacophony of clapping and voices echoing “Brava! Brava! Dai! Allé allé!”

The loud in and out of breaths trying to find a rhythm

The rushing of water from snowmelt, making its way down the hillside

Ich bin immer wieder nach Val Masino zurückgekehrt, fast wie auf einer Pilgerreise, bis 2022, als ich mir endlich ziemlich sicher war, dass du auch wieder da wärst. Kima, du warst wie ein Leuchtfeuer: Monatelang hast du mir Motivation für mein Training gegeben. Du hast mich dazu ermutigt, in die Berge zu gehen, in die echt Berge und abseits der Wege, auf der Suche nach Gelände mit großen Granitblöcken, über die ich springen und an denen ich mich hochziehen konnte. In einem trockenen, von Hitzewellen geplagten Sommer, während meine Heimatberge unter einer sengenden Sonne zerfielen, gab mir das Stadion, in dem du lebst, Hoffnung auf dauerhafte Schönheit in postglazialen Landschaften.

Dennoch, im August, als ich die Straße zu Ende ging, die ich so gut kennengelernt hatte, spürte ich, wie all meine Unsicherheiten zurückkamen. Alle Vorbereitungen, die ich treffen konnte, hatte ich bereits erledigt, und das Einzige, was noch zu tun war, war umzusetzen, aber war es nicht besser, als ehemaliger Champ auf meinen Lorbeeren auszuruhen und jemand anderem die Chance zu geben, der zu werdenregina? 2018 hast du mir geholfen, als Läufer zu mir selbst zu finden, aber ich hatte Angst, dich zu enttäuschen, Angst, dass die Leute merken würden, dass unsere Verbindung flüchtiger war, als es den Anschein hatte. Aber ich wusste auch, dass ich es dir schuldig war, es zu versuchen, und dass du im Gegenzug mich zwingen würdest zu leben – zumindest von deiner Startlinie bis zu deinem Ziel – ganz in der Gegenwart.

Mein Herz stolperte, und ich ließ uns anhalten, um ein Foto zu machen. Es fühlte sich an, als wäre ich in die Arena eingetreten. Umgeben von imposanten Klippen, hatten sich die Konkurrenten versammelt, und ich hatte das Gefühl, dass ich kaum wusste, was ich eigentlich tat. Aber ich brannte darauf, da rauszugehen und zu sehen, worum es bei dem ganzen Hype ging, und herauszufinden, ob ich den Kurs bewältigen könnte. Hätte ich es gewagt, vom Gewinnen zu träumen, hätte ich gesagt, dass es ein wahr gewordener Traum wäre. Stattdessen fühlte ich mich einfach überwältigt und war dankbar, dass ich mich bis zum Ende noch krampfhaft festhalten konnte. Ich war körperlich und emotional völlig ausgelaugt nach diesem Achterbahn-Rennen, und gleichzeitig fühlte ich mich so total erfüllt, dass mein Herz gleich überquoll. Es war das einzige Rennen in diesem Jahr, zu dem Brad kommen konnte, und er sagte, es sei das einzige Rennen, bei dem er sich vorstellen konnte mitzumachen. Er sah, was ich sah: einen Parcours aus Felsen, der unsere Sprache sprach, Ketten, die dich beim Klettern belohnten, und hoch aufragende Türme sowie majestätische Amphitheater, die das Herz einer alpinen Gemeinschaft hatten.

Kima, ich kann nicht länger sagen, dass ich unerfahren bin. Ich kann nicht mehr behaupten, dass ich „nicht wirklich ein Läufer“ bin, aber ich kann sagen, dass es lange gedauert hat, bis ich das erkannt habe. Und in mancher Hinsicht überlege ich noch, was für ein Läufer ich sein möchte. Aber eines weiß ich ganz sicher: Wenn diese Fragen und Zweifel aufkommen, kann ich auf dich zeigen und wissen, dass ich zu Hause bin. Kima, du hast mir das Gefühl gegeben, ich selbst zu sein, auf eine Art und Weise, wie es das Laufen sonst nie geschafft hat. Du hast mir geholfen, den Läufer zu erkennen, der ich sein möchte. Einen Läufer, der in der Welt zwischen Erde und Himmel lebt, Hänge erklimmt, sich so richtig reinhängt, dass er den Geschmack von Blut im Mund spürt, und über zusammengewürfelte Blöcke hüpft, während er in Ehrfurcht das Privileg genießt, den Spuren derer zu folgen, die als Erste eine Linie quer durch atemberaubende Landschaften zogen.

Eine Läuferin, die den Mut hat, das Risiko des Scheiterns einzugehen, und alles gibt, um die Chance zu nutzen, ihren Namen in die Geschichte einzutragen.